Así se vivía en este corregimiento y en las demás zonas del municipio de Granada. Se respiraba el olor penetrante de la sangre. Se sentía de cerca pasar la muerte. El miedo dominaba en el lugar y los pocos que quedaron, porque no tenían dónde ir, con mucha suerte le hicieron el quite a la muerte.

Ante el desmadre que impusieron guerrilla y paramilitares, la gente se marchó. Granada, que en sus zonas rurales y urbanas llegó a tener 19.000 personas, se quedó con 6.000.

Entre 2000 y 2005 hubo 375 muertes violentas en la población. La gente se largaba como podía, pero muchos no alcanzaron a salir.

La masacre del 3 de noviembre de 2000 y los 17 muertos que dejó la incursión del bloque Metro de las autodefensas, parecía el colofón de la racha violenta. Los moradores no soportaban más. Pero no. Un mes después la guerrilla ripostó. La retaliación dejó en el tendal 20 muertos, 24 heridos, 166 propiedades destruidas y 319 casas y locales con averías.

Pero la unión, la vida y las ganas de dejar atrás esa vorágine sangrienta pudo más que la demencia de las balas.

La pelota no se mancha
Entre casco y casco las manos cubren los hilos que rodean la pelota. Las manos campesinas, trabajadoras, honestas y sufridas tapan la madeja que cubre la circunferencia. Quieren dejar atrás con rapidez la obra negra y pasar de una vez al resplandor. Con la suficiencia y la maestría que da la dedicación los cascos cubren la superficie y en minutos el balón está listo para dar alegrías.

La destreza es de Javier López. Hace cuatro años tuvo que dejar su tierra en la vereda San Francisco. Se fue de su casa con sus dos hijos y su esposa. El desplazamiento los hizo ir a Bogotá, pero la suerte no les sonrió.

Regresó a Granada y la oportunidad, muchas veces buscada, por fin llegó. Un proyecto productivo, impulsado por las colonias, las organizaciones sociales, las cooperativas y los habitantes, convocó a desplazados, madres cabeza de familia y discapacitados. Así se creó la fábrica de balones de fútbol Gran Balón.

"Después de dejar todo -comenta Javier-, y de buscar mucho, se apareció este proyecto y 22 personas que no teníamos nada hemos podido ayudarnos. Con este trabajo mantenemos las familias y las esperanzas".

Y ese resurgir empezó a cerrar la brecha violenta. En 2005 las muertes bajaron a 19. "La violencia nos unió. Todos empezamos a echar para el mismo lado. Las cooperativas, la parroquia, la Alcaldía y las 52 acciones comunales trabajamos por el mismo objetivo", dice Diego Iván Aristizábal, alcalde de Granada.

A veredas que estuvieron vacías como San Francisco, Las Palmas, El Tablazo, La Selva, El Libertador y Buenavista, pertenecientes a Santa Ana, retornaron 160 familias.

Según la Alcaldía, en el municipio no se presentan muertes violentas de civiles desde el 6 de noviembre de 2005. Ese día un bus de Transportes Oriente, que iba para San Carlos, fue atacado por el noveno frente de las Farc. Allí murieron Cecilia Naranjo, líder comunal, y su hija, Berenice, estudiante del Bachillerato Campesino.

Levantar vuelo
En total, según cifras oficiales, al municipio regresaron 500 familias. Se consiguieron recursos para adquisición y mejoramiento de vivienda con la Corporación Ayuda Humanitaria, Acción Social, la Empresa de Vivienda de Antioquia (Viva), el Banco Agrario, el Comité Departamental de Cafeteros y la Agencia Española de Cooperación Internacional.

"Se mejoraron las viviendas y en los proyectos productivos se invierten cerca de 8.000 millones de pesos -resalta el Alcalde-. Se recuperó el comercio y la vida nocturna. Hay cerca de 30 negocios abiertos en la noche".

Esta recuperación se notó, según los granadinos, en el pasado puente de Reyes, cuando la población cumplió 200 años. A las festividades acudieron cerca de 15.000 personas, según datos de la Alcaldía, y la empresa de transporte despachó 76 buses desde Medellín a la población.

"Estamos contentos por la confianza generada para volver al municipio. Los miembros de las colonias creemos que este clima es favorable para consolidar la recuperación. Lo que más queremos es que no haya granadinos en las ciudades pasando malos momentos", dice Octavio Quintero Gómez, presidente de la Colonia Granadina de Cali.

Otro de los programas que ayuda a la recuperación de la confianza y al retorno de los desplazados a sus parcelas y viviendas es el que impulsa la Alcaldía de Medellín. Toda familia que regresa de la ciudad al municipio, que esté inscrita en el registro de desplazados, recibe un subsidio por 5 millones de pesos para mejoramiento de vivienda y capital semilla.

Las ayudas
La Alcaldía de Medellín, a través de la Fundación Minuto de Dios, promueve que la gente retorne a sus lugares de origen. En este programa se invierten 110 millones de pesos.

"Para que puedan sostenerse, el campesino pone la mano de obra no calificada. Lo que hacemos es a través del Programa Mundial de Alimentos, Bienestar Familiar y Acción Social pedimos alimento para esa población", dice el alcalde Aristizábal.

Además, las cooperativas Coogranada y Creafam invierten sus excedentes en recreación, infraestructura educativa y calidad de vida para los habitantes de Granada. Otras instituciones que aportan para la recuperación son Cornare, Prodepaz, Isagén y la Asociación de Municipios de los Embalses (Maser).

En empresas como la fábrica Gran Balón trabajan 23 personas, entre madres cabeza de familia y desplazados. El proyecto salió a flote y en diciembre pasado fabricaron 500 balones al día que se vendieron en Montería, Cali, Apartadó, Turbo, Bogotá, Villavicencio y Barranquilla.

"Esta es nuestra apuesta al futuro. La fábrica se sostiene, pero seguimos adelante. Somos de acá y trabajamos por nuestros hijos y por nosotros. En un futuro queremos generar unos 100 empleos y así colaborar más con el municipio", relata Javier.

Así las ganas de salir del letargo y la desazón en que cayó Granada con la violencia se siente. Se percibe en los pobladores que van a la misa diaria y, también, en los que por la noche departen en los bares, heladerías y cantinas.

Las caras hoy se ven más relajadas. Los cuerpos no quieren cargar más el pesado lastre de las muertes de sus paisanos.

Las escuelas, calles, ríos, campos y viviendas de la población se empezaron a poblar de nuevo. Las ganas de pasar la página y volver a convivir en paz son el deseo de los granadinos que quedaron, de los que regresaron y de los que seguro van a volver.